الحركة الإرادية والفعل اللاإرادي

تشترك الحركة الإرادية والفعل المنعكس في العناصر نفسها: عضو حسّاس يستقبل المنبّه، وعصب حسّي ينقل الرسالة العصبية نحو مركز عصبي، وعصب حركي ينقل الأمر إلى عضو منفّذ (العضلة). والفرق في المركز الذي يتّخذ القرار. في الحركة الإرادية، تصعد الرسالة إلى المخ، فتُحلَّل في مناطق الإحساس من القشرة المخية، ثمّ يصدر الأمر من مناطق الحركة، فينزل عبر النخاع الشوكي، ثم يخرج في عصب حركي نحو العضلة. هي حركة واعية، نختارها ونتحكّم فيها، ويمكن أن نغيّرها أو نوقفها. أمّا في الفعل المنعكس (الحركة اللاإرادية)، فالنخاع الشوكي هو الذي يردّ مباشرة، دون أن ينتظر المخ: الطريق أقصر، والردّ سريع وتلقائي، وهو نفسه في كل مرّة أمام المنبّه نفسه، ونولد به (منعكس فطري). لاحظ إذن أنّ النخاع الشوكي حاضر في الحالتين: في الفعل المنعكس هو المركز الذي يقرّر، وفي الحركة الإرادية هو طريق ينقل أمر المخ.