اختلاف أبعاد منظر الشيء — تقدير موقع جسم

زاوية النظر (α) هي الزاوية التي يُرى بها جسم: رأسها في العين، وضلعاها الشعاعان الضوئيان الآتيان من طرفَي الجسم. وتُسمّى أيضاً القطر الظاهري، وتُقاس بالدرجة (°) أو بالراديان (rad)، حيث 1 rad ≈ 57,3°. كلّما ابتعد الجسم صغرت زاوية النظر فبدا أصغر، وكلّما اقترب كبرت فبدا أكبر، مع أنّ أبعاده الحقيقية لا تتغيّر. وجسمان يُريان بزاوية النظر نفسها يبدوان بالحجم نفسه، ولهذا تُخفي قطعة نقدية قريبة القمرَ كلّه. وفي هذه الحالة يتشابه المثلثان، فتتساوى النسبتان: طول الجسم الأول / بعده عن العين = طول الجسم الثاني / بعده عن العين. ولتقدير موقع جسم بعيد نستعمل طريقة التثليث: نرصده من نقطتين معلومتين، ونقيس عند كلّ نقطة الزاوية بين خطّ الرصد والخطّ الواصل بين النقطتين، ثمّ نرسم المثلث بسلّم مناسب، فيكون الجسم عند تقاطع خطّي الرصد. وعيناك تقومان بذلك طبيعياً: كلّ عين ترى الجسم من موضع مختلف قليلاً، فيقدّر الدماغ المسافة. ولهذا يصعب تقدير المسافات بعين واحدة.